Investigadores de la Universidad de Cambridge han desarrollado un sistema que puede transformar los residuos pl\u00e1sticos y los gases de efecto invernadero en combustibles sostenibles y otros productos valiosos, utilizando \u00fanicamente la energ\u00eda del Sol.<\/p>\n\n\n\n
Investigadores de la Universidad de Cambridge, en reino Unido, han desarrollado un sistema que puede convertir dos flujos de residuos -el pl\u00e1stico y el di\u00f3xido de carbono (CO2)- en dos productos qu\u00edmicos al mismo tiempo, utilizando para ello un reactor alimentado por energ\u00eda solar.<\/p>\n\n\n\n
El reactor convierte el di\u00f3xido de carbono y los pl\u00e1sticos en distintos productos \u00fatiles en diversas industrias. En las pruebas, el CO2 se convirti\u00f3 en gas de s\u00edntesis, un componente clave de los combustibles l\u00edquidos sostenibles, y las botellas de pl\u00e1stico se transformaron en \u00e1cido glic\u00f3lico, muy utilizado en la industria cosm\u00e9tica. El sistema puede ajustarse f\u00e1cilmente para producir distintos productos cambiando el tipo de catalizador utilizado en el reactor.<\/p>\n\n\n\n
Convertir pl\u00e1sticos y gases de efecto invernadero -dos de las mayores amenazas para la naturaleza- en productos \u00fatiles y valiosos mediante energ\u00eda solar puede ser un paso importante en la transici\u00f3n hacia una econom\u00eda circular m\u00e1s sostenible. Los resultados se han publicado en la revista Nature Synthesis.<\/p>\n\n\n\n
\u00abConvertir los residuos en algo \u00fatil utilizando la energ\u00eda solar es uno de los principales objetivos de nuestra investigaci\u00f3n\u00bb, afirma el profesor Erwin Reisner, del Departamento de Qu\u00edmica Yusuf Hamied y autor principal del art\u00edculo. <La contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos es un problema enorme en todo el mundo y, a menudo, muchos de los pl\u00e1sticos que tiramos a los contenedores de reciclaje se incineran o acaban en los vertederos\u00bb, asegura.<\/p>\n\n\n\n
Reisner tambi\u00e9n dirige el Centro de Pl\u00e1sticos Circulares de Cambridge (CirPlas), cuyo objetivo es eliminar los residuos pl\u00e1sticos combinando el pensamiento creativo con medidas pr\u00e1cticas.<\/p>\n\n\n\n
Otras tecnolog\u00edas de \u00abreciclaje\u00bb> impulsadas por energ\u00eda solar son prometedoras para hacer frente a la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos y reducir la cantidad de gases de efecto invernadero en la atm\u00f3sfera, pero hasta la fecha no se han combinado en un \u00fanico proceso.<\/p>\n\n\n\n
Una tecnologia basada en la energ\u00eda solar que pudiera ayudar a combatir la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos y los gases de efecto invernadero al mismo tiempo podr\u00eda cambiar las reglas del juego en el desarrollo de una econom\u00eda circular<<, afirma Subhajit Bhattacharjee, coautor del art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
Combustibles basados en el carbono<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores desarrollaron un reactor integrado con dos compartimentos separados: uno para el pl\u00e1stico y otro para los gases de efecto invernadero. El reactor utiliza un absorbedor de luz basado en perovskita, una prometedora alternativa al silicio para la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de c\u00e9lulas solares.<\/p>\n\n\n\n
El equipo dise\u00f1\u00f3 distintos catalizadores, que se Integraron en el absorbedor de luz. Cambiando el catalizador, los investigadores pod\u00edan modificar el producto final. Las pruebas realizadas con el reactor en condiciones normales de temperatura y presi\u00f3n demostraron que \u00e9ste pod\u00eda convertir eficazmente botellas de pl\u00e1stico PET y CO2 en distintos combustibles basados en el carbono, como CO, gas de sintesis o formiato, adem\u00e1s de \u00e1cido glic\u00f3lico. El reactor desarrollado en Cambridge produc\u00eda estos productos a un ritmo tambi\u00e9n muy superior al de los procesos fotocataliticos convencionales de reducci\u00f3n de CO2.<\/p>\n\n\n\n
<<Por lo general, la conversi\u00f3n de CO2 requiere mucha energ\u00eda, pero con nuestro sistema basta con encender una luz para que empiece a convertir los productos nocivos en algo \u00fatil y sostenible\u00bb, explica Rahaman. \u00abAntes de este sistema, no ten\u00edamos nada que pudiera fabricar productos de alto valor de forma selectiva y eficiente\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
<Lo especial de este sistema es su versatilidad y capacidad de ajuste: ahora mismo estamos fabricando mol\u00e9culas de carbono bastante sencillas, pero en el futuro podr\u00edamos ajustar el sistema para fabricar productos mucho m\u00e1s complejos con s\u00f3lo cambiar el catalizador\u00bb>, explica Bhattacharjee.<\/p>\n\n\n\n
ha recibido recientemente nuevos fondos del Consejo Europeo de Investigaci\u00f3n para contribuir al desarrollo de su reactor solar. En los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os esperan seguir desarrollando el reactor para producir mol\u00e9culas m\u00e1s complejas. Los investigadores afirman que alg\u00fan d\u00eda podr\u00edan utilizarse t\u00e9cnicas similares para desarrollar una planta de reciclaje totalmente solar.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl desarrollo de una econom\u00eda circular, en la que hagamos cosas \u00fatiles a partir de los residuos en lugar de arrojarlos a los vertederos, es vital si queremos abordar de forma significativa la crisis clim\u00e1tica y proteger el mundo natural\u00bb, afirma Reisner. \u00abY alimentar estas soluciones utilizando el Sol significa que lo estamos haciendo de forma limpia y sostenible\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Residuos Profesional<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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