En Misiones m\u00e1s de 5.000 animales mueren al a\u00f1o por atropellamiento en rutas que atraviesan \u00e1reas protegidas, por ello un grupo de investigadores monitore\u00f3 las alcantarillas de las rutas para proponer cruces seguros para especies que se encuentran en peligro como el yaguaret\u00e9, el tapir, el oso hormiguero y muchos m\u00e1s. Durante el estudio se obtuvieron los primeros registros de yaguaret\u00e9 cruzando la ruta por pasos de fauna en Misiones.<\/p>\n
Un reciente estudio en Argentina analiza el uso que le dan los animales silvestres, muchos de ellos amenazados de extinci\u00f3n, a los pasos bajo puentes y alcantarillas de drenaje para lograr cruzar rutas de Misiones, con el objetivo de proponer mejoras en esas estructuras y que puedan funcionar como pasos de fauna seguros y reducir la problem\u00e1tica de atropellamiento de animales silvestres.<\/p>\n
Las rutas son importantes en el desarrollo socioecon\u00f3mico del pa\u00eds, contribuyen a la econom\u00eda local y regional, fomentan el turismo, facilitan el comercio y mejoran las comunicaciones entre las personas. Sin embargo, si no se hace un correcto uso y planificaci\u00f3n de la infraestructura vial se generan impactos negativos en la naturaleza y se puede poner en riesgo la vida de personas. S\u00f3lo en Misiones se estima que m\u00e1s de 5.000 animales medianos y grandes mueren al a\u00f1o por esta problem\u00e1tica en rutas que atraviesan \u00e1reas naturales protegidas.<\/p>\n
Para hacer frente a este problema un equipo de investigadores y t\u00e9cnicos de la Administraci\u00f3n de Parques Nacionales, la Asociaci\u00f3n Civil Centro de Investigaciones del Bosque Atl\u00e1ntico, el Instituto de Biolog\u00eda Subtropical (IBS-CONICET-Universidad Nacional de Misiones) y la Fundaci\u00f3n Vida Silvestre Argentina, realizaron un estudio para conocer las especies de mam\u00edferos que utilizan alcantarillas de drenaje y puentes, y evaluar su funcionalidad actual como pasos de fauna. Para luego promover mejoras y adaptaciones de estas estructuras y optimizar su uso por parte de la fauna.<\/p>\n
\u201cEl Parque Nacional Iguaz\u00fa est\u00e1 atravesado por las rutas nacionales 12 y 101, que conectan el \u00c1rea de las Cataratas, la ciudad de Puerto Iguaz\u00fa, y el Aeropuerto local.\u00a0 El intenso tr\u00e1fico de veh\u00edculos entre estos tres puntos hace que, en este importante parque que busca proteger la biodiversidad, se hayan reportado en los \u00faltimos 10 a\u00f1os casos de atropellamientos de especies que se encuentran en riesgo de extinci\u00f3n, como yaguaret\u00e9s, tapires y ocelotes. Mediante c\u00e1maras trampa se pudo constatar el uso frecuente del alcantarillado existente por parte de la fauna. Ello despert\u00f3 el inter\u00e9s en este estudio que se realiz\u00f3 con el objetivo de evaluar y proponer realizar m\u00ednimas adecuaciones para favorecer a\u00fan m\u00e1s su uso por animales silvestres como paso seguro\u201d mencion\u00f3 Manuel Jaramillo, director general de Fundaci\u00f3n Vida Silvestre Argentina.<\/p>\n
A ra\u00edz del alto impacto de los atropellamientos, el equipo de investigadores y t\u00e9cnicos vio una oportunidad: por debajo de las rutas asfaltadas, existen alcantarillas y puentes para el drenaje de cursos de agua permanentes y temporarios, los mismos podr\u00edan ser utilizados como pasos para la fauna y contribuir a reducir esta amenaza creciente. Por ello, durante 2022 y 2023 monitorearon con c\u00e1maras trampa 34 km con 21 alcantarillas y puentes presentes en las rutas RN12, RN101 y accesos a Cataratas y Aeropuerto (\u00e1rea del Parque Nacional Iguaz\u00fa y el Parque Provincial Puerto Pen\u00ednsula), abarcando un estimado de 27200 ha, y se obtuvieron m\u00e1s de 450.000 fotos. Adem\u00e1s, se evaluaron 35 sitios de selva cercanos a las alcantarillas para conocer qu\u00e9 especies animales est\u00e1n presentes en sus alrededores y cu\u00e1les ya utilizan las estructuras. Este trabajo de investigaci\u00f3n es in\u00e9dito en Argentina, luego del monitoreo continuo por un a\u00f1o y medio y se obtuvieron los siguientes resultados:<\/p>\n
Los primeros registros de yaguaret\u00e9, el felino m\u00e1s grande de nuestro pa\u00eds y en peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n, utilizando estas estructuras en Misiones, para cruzar rutas. El 30% de las alcantarillas y puentes monitoreados fueron utilizados por al menos 3 individuos diferentes, que son reconocidos por sus manchas o rosetas que son \u00fanicas como las huellas dactilares de las personas.<\/p>\n
El oso hormiguero, una especie rara en Misiones, amenazada de extinci\u00f3n y vulnerable a los atropellamientos en rutas, utiliz\u00f3 tambi\u00e9n un 30% de las alcantarillas y tuvo una tasa de registro dentro de las estructuras 6 veces mayor que en los sitios cercanos de selva.<\/p>\n
Un 75% de los mam\u00edferos medianos y grandes (mayores a medio kilo) registrados en el \u00e1rea de estudio utilizaron los pasos de fauna (22 de 29 especies). Como el agut\u00ed, el aguar\u00e1 pop\u00e9, la paca, el coat\u00ed, el tapet\u00ed, la comadreja de orejas negras y el hur\u00f3n mayor. En las alcantarillas con agua permanente se registr\u00f3 al lobito de r\u00edo.<\/p>\n
Las alcantarillas poseen una funcionalidad limitada para ungulados como tapires, venados y pecar\u00edes, requiriendo mejoras y adaptaciones para aumentar su efectividad en estas especies, o nuevas estructuras, que de lo contrario cruzan por rutas. Los tapires solo utilizaron las alcantarillas y puentes de mayor tama\u00f1o (un 15% de las estructuras). La corzuela enana y colorada cruzaron muy pocas veces por las alcantarillas, y los pecar\u00edes no las utilizaron en ninguna oportunidad.<\/p>\n
\u201cUno de los resultados m\u00e1s sorprendentes de este estudio fue haber obtenido las primeras im\u00e1genes de yaguaret\u00e9s cruzando la ruta por pasos de fauna en Misiones. A pesar del limitado tama\u00f1o de algunas de las alcantarillas monitoreadas con las c\u00e1maras, hemos podido detectar el cruce en 6 estructuras del Parque Nacional Iguaz\u00fa y al menos 3 individuos diferentes\u201d describe Diego Varela, responsable de este estudio por el Instituto de Biolog\u00eda Subtropical del CONICET y la Universidad Nacional de Misiones.<\/p>\n
Este proyecto es importante para dise\u00f1ar y adecuar los puentes y alcantarillas de drenaje para que funcionen como pasos de fauna en la infraestructura vial de Misiones, siendo una propuesta econ\u00f3mica en comparaci\u00f3n con otras soluciones posibles. Por eso, el equipo a cargo del estudio est\u00e1 trabajando junto al Parque Nacional Iguaz\u00fa y la Direcci\u00f3n Nacional de Vialidad en una propuesta de acondicionamiento de algunas alcantarillas del \u00e1rea protegida para aumentar su funcionalidad como paso seguro para la fauna silvestre.<\/p>\n
\u201cEn los \u00faltimos 20 a\u00f1os, la provincia de Misiones ha impulsado la construcci\u00f3n de pasos de fauna y ecoductos en diversas \u00e1reas de importancia para la conservaci\u00f3n de la biodiversidad. En muchos pasos pudimos comprobar el uso efectivo de la fauna con c\u00e1maras trampa. Actualmente el Parque Nacional Iguaz\u00fa carece de pasafaunas subviales, es por ello que es importante para nosotros evaluar c\u00f3mo la fauna local utiliza las alcantarillas existentes para proponer mejoras adecuadas a las necesidades de las especies del lugar\u201d, remarca Varela.<\/p>\n
Sin embargo, pese a la importancia de esta iniciativa, no es ni puede ser la \u00fanica soluci\u00f3n. Para abordar la problem\u00e1tica del atropellamiento de fauna, adem\u00e1s de prever la construcci\u00f3n de pasafaunas espec\u00edficos, es necesario seguir trabajando en medidas de control y penalizaci\u00f3n del exceso de velocidad, cuya m\u00e1xima es 60 km\/h en \u00e1reas naturales protegidas, junto al emplazamiento de reductores f\u00edsicos de velocidad en \u00e1reas donde actualmente se est\u00e1 registrando m\u00e1s mortalidad por atropellamiento (\u201czonas calientes\u201d). Es fundamental, adem\u00e1s, que las personas respeten, y hagan respetar, los l\u00edmites de velocidad para reducir al m\u00e1ximo esta problem\u00e1tica.<\/p>\n
\u00abLa adecuaci\u00f3n de las alcantarillas puede ser un paliativo para la situaci\u00f3n de atropellamiento mientras tanto es necesario que las autoridades tomen las medidas correspondientes para frenar esta amenaza. El Parque Nacional Iguaz\u00fa es una de las \u00e1reas protegidas m\u00e1s visitadas de nuestro pa\u00eds con casi 1.500.000 personas al a\u00f1o, a quienes les atrae ver y conocer las cataratas, la fauna y la flora. Es necesario poner un freno al atropellamiento de fauna para cuidar y conservar esta \u00e1rea protegida reconocida a nivel global\u201d resalt\u00f3 Jaramillo.<\/p>\n
Atropellarlos tambi\u00e9n es extinguirlos, respetemos los l\u00edmites de velocidad.<\/p>\n
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