Misiones cumple 10 años transitando el camino de la sustentabilidad
El turismo sostenible se expande alrededor del mundo y en Argentina el interés por trabajar bajo prácticas sostenibles dio sus primeros pasos en Julio del año 2013 en la provincia de Misiones. En aquella oportunidad, Saúl Blanco Sosa, actualmente Director del Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature y en ese entonces Especialista de Rainforest Alliance, realizó, con el auspicio del Ministerio de Turismo de la Provincia de Misiones, la auditoría de verificación de 12 empresas turísticas de la provincia, de las cuales tres lograron cumplir con los requerimientos mínimos del estándar de certificación.
El uso responsable de los recursos naturales, la protección de la vida silvestre y el bienestar de los trabajadores y las comunidades locales, son los ejes principales de los cuales se desprenden las buenas practicas que deben aplicar las empresas para certificar, si bien muchas prácticas se han modificado ajustándose a los tiempos actuales, los ejes base siguen siendo los mismos.
Desde julio del año 2013, Preferred by Nature viene trabajando con varias empresas turísticas de Misiones, de las cuales, 10 han podido alcanzar la certificación gracias a su compromiso implementado procesos formales de capacitación en buenas prácticas y jornadas de asistencia técnica para mejorar su desempeño sostenible.
“Hace 10 años empezábamos este camino rumbo a la sostenibilidad con la mirada puesta en convertirnos en amigables con el medio ambiente. La primera verificación no tuvo los mejores resultados, nos dimos cuenta de que nos faltaba mucho; sin embargo, entender el punto en que nos encontrábamos, impulsó a las empresas a mejorar para llegar a la certificación” explicó Juan Manuel Velasco de la Fundación Ecologista Verde
Las tres primeras empresas turísticas de Misiones que obtuvieron la certificación fueron Amerian Portal del Iguazú Hotel, Posada Puerto Bemberg y Yacutinga Lodge. Dicha certificación se produjo luego de un proceso de auditoría y ajuste a la norma del Programa de Viajes Sostenibles, la cual está reconocida por el Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC, por sus siglas en inglés). Hoy son 10 las empresas certificadas por Preferred by Nature en el destino: Turismo Cuenca del Plata, Iguazú Jungle, El Pueblito Iguazú, Moconá Virgin Lodge, O2 Hotel Iguazú, La Aldea de la Selva Lodge, Hotel Saint George, Amerian Portal del Iguazú, Iguazú Jungle Lodge y el Yvy Hotel de Selva.
“Este primer paso fue muy importante, a partir de ese trabajo surgieron varios proyectos de impacto sostenible en la comunidad, como el recordado Programa de Separación de Residuos en escuelas de la ciudad de Puerto Iguazú de la empresa Iguazú Jungle o el Programa de Prevención de la explotación sexual comercial de niños, niñas y adolescentes del Hotel Saint George, y tantos otros proyectos que impulsan o apoyan las empresas certificadas en la comunidad local. Actualmente, por diversos sellos de certificación, existen 22 empresas certificadas y otras 50 que están en proceso de certificación” remarcó Velasco
Recordar los primeros pasos para que Misiones se convierta en una provincia amigable con el medio ambiente es importante para continuar impulsando políticas para conservar, regenerar y aprender a convivir con el medio ambiente. “Al principio obtener un sello de sustentabilidad era como algo de moda, los turistas buscaban hoteles con esa tendencia. Hoy es prácticamente un requisito indispensable, un emprendimiento que no aplique buenas practicas de sustentabilidad no es competitivo en el mercado internacional. En cualquier feria de promoción turística lo primero que preguntan es qué sello de buenas prácticas tiene el alojamiento o la tour operadora. Esto es algo muy importante que nos obliga a cuidar el entorno que nos rodea y a mitigar los impactos negativos propios de las operaciones turísticas”.
Los estándares de buenas prácticas sustentables van evolucionando, se realiza un análisis y se trabaja periódicamente en la actualización de los mismos a fin de mantenerlos ajustados a los desafíos actuales.
Preferred by Nature ha lanzado un nuevo estándar en 2023, cuya primera implementación en Misiones sucederá a partir de la semana próxima en 04 empresas locales. Todo esto, en el marco de la celebración de los 10 años de haber introducido el proceso de certificación para turismo sostenible en Misiones, lo cual se celebrará el próximo 15 de septiembre en las instalaciones del Hotel Saint George a las 19hs con la entrega de certificados y algunos reconocimientos especiales a las empresas que han liderado este proceso en el destino.
La celebración, organizada por Preferred by Nature y la Fundación Ecologista Verde, cuenta con el apoyo de diferentes organizaciones y empresarios que son clave en el impulso de la agenda de sustentabilidad para el destino. Asimismo, contará con la presencia de autoridades locales y provinciales cuyo decidido apoyo es y ha sido clave para el éxito de estos procesos.
«Es un hito poder celebrar 10 años trabajando por la sustentabilidad al lado de empresarios y empresarias líderes que han tenido clarísima la importancia de desarrollar conservando, mejorando la calidad de vida y sobre todo, asegurando la viabilidad del destino para el largo plazo. Los calificativos de admiración y respeto por lo que han logrado y por los planes que tienen a futuro se quedan cortos. Basta con decir que tras una vida dedicada a promover el turismo responsable, no tengo duda que lo visto en Misiones es de los mejores, sino el mejor ejemplo de compromiso y resultados reales» comentó Saúl Blanco Sosa de Preferred by Nature. «Me llena de gran emoción poder estar acá 10 años después para celebrar los resultados de este camino recorrido y para pensar en más» añade Blanco Sosa.
La Fundación Ecologista Verde es una organización nacional sin fines de lucro que opera en cinco destinos turísticos de la Argentina, promoviendo el turismo sostenible. Integra también el movimiento nacional Basura Cero y la Zero Waste International Alliance. En la ciudad de Puerto Iguazú tiene su sede nacional desde el año 2013.
Preferred by Nature es una organización internacional sin fines de lucro que opera en más de 100 países alrededor del mundo promoviendo soluciones para los principales retos de la gestión sostenible y apoyando prácticas empresariales responsables que benefician a las Personas, la Naturaleza y al Clima.
